मैनचेस्टर: कप्तान चामरी अटापट्टू (33) के बाद आखिरी ओवर में नीलाक्षिका सिल्वा (नाबाद 21) रनों की जूझारू पारियों की मदद से श्रीलंका ने महिला टी-20 विश्वकप के 25वें मुकाबले में स्कॉटलैंड पर एक गेंद शेष रहते तीन विकेट से जीत दर्ज की। इस जीत से श्रीलंका अंक के मामले में वेस्टइंडीज के बराबर तो आ गए, लेकिन उनके सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को बड़ा झटका लगा है, क्योंकि उन्हें अपने नेट रन रेट को बेहतर बनाने के लिए स्कॉटलैंड को बुरी तरह हराने की जरूरत थी।
श्रीलंका ने पहली बार टी-20 विश्व कप में तीन मैच जीते हैं। 152 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए, चामरी अटापट्टू ने तेज शुरुआत की। उन्होंने पहले ओवर में दो चौके लगाए और फिर अगले ओवर में 3 चौके और एक छक्का जड़कर 11 गेंदों में 26 रन बना लिए। रेचल स्लेटर ने इमेशा दुलानी को आउट किया, जिसके बाद हसिनी परेरा क्रीज पर आईं और उन्होंने लगातार चौके लगाकर अपनी पारी शुरू की।
श्रीलंका का स्कोर पांचवें ओवर में 50 रन तक पहुंच गया। पावरप्ले के आखिरी ओवर में, कैथरीन फ्रेज़र ने अटापट्टू को बोल्ड करके टीम को अहम सफलता दिलाई। नई बल्लेबाज हर्षिता समरविक्रमा ने उसी ओवर में कुछ बाउंड्री लगाईं और श्रीलंका ने पहले छह ओवरों में 65/2 रन बनाए। स्कॉटलैंड ने वापसी करते हुए अगले चार ओवरों में बिना कोई बाउंड्री दिए दो विकेट चटकाए। जब कैथरीन ब्राइस ने हर्षिता को आउट किया, तो श्रीलंका को आधी टीम गंवाने के बाद 7.3 ओवर में 50 रनों की जरूरत थी। न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच जिताऊ 54 रन बनाने वाली नीलाक्षिका सिल्वा ने संयम बनाए रखा और 21 गेंदों में 21 रन बनाकर अपनी टीम को जीत दिलाई। स्कॉटलैंड ने अंत तक कड़ी टक्कर दी, लेकिन आखिर में कुछ गलतियों (कैच छोड़ना और वाइड गेंदें) का उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ा।
इससे पहले स्कॉटलैंड ने पहले दो ओवरों में 21 रन बनाए, लेकिन श्रीलंका ने पारी के पहले हाफ में उन्हें रोककर रखा। लगातार बाउंड्री लगाने के बावजूद स्कॉटलैंड का डॉट बॉल प्रतिशत अधिक रहा, जिसका मतलब था कि उनकी पारी के ज़्यादातर समय उनका रन रेट मुश्किल से 6 के आसपास ही घूम रहा था। 15 ओवर के बाद स्कॉटलैंड का स्कोर 100/3 था और उनके टॉप तीन बल्लेबाज़ों में से कोई भी अच्छी शुरुआत का फ़ायदा नहीं उठा पाया। डार्सी कार्टर (34), कैथरीन फ्रेजर (12) और कप्तान कैथरीन ब्राइस (23) रन बनाकर आउट हुई।
एयलसा लिस्टर (26) रनआउट हुई। सारा ब्राइस ने 33 गेंदों में छह चौके लगाते हुए (नाबाद 47) रन बनाये। उन्होंने आइल्सा लिस्टर के साथ मिलकर डेथ ओवर्स में स्कॉटलैंड को जरूरी मोमेंटम दिया। जहां दोनों ने कई बाउंड्री लगाईं, वहीं डेथ ओवर्स में नीलाक्षिका सिल्वा के दो कसी हुई गेंदबाजी वाले ओवर अहम साबित हुए, जिससे स्कॉटलैंड का स्कोर निर्धारित 20 ओवरों में छह विकेट पर 151 रन रहा। श्रीलंका की ओर से मिताली अयोध्या ने दो विकेट लिये। सुगंधा कुमारी और कविशा दिलहारी ने एक-एक बल्लेबाज को आउट किया।
