यूजीन (अमेरिका): विश्व एथलेटिक्स अंडर-20 चैंपियनशिप 2026 में भारतीय एथलीट बसंत कुमार मेघवाल ने ऊंची कूद में शानदार प्रदर्शन करते हुए रजत तथा शाहनवाज खान ने पुरुषों की लंबी कूद स्पर्धा का कांस्य पदक अपने नाम किया। शनिवार को हुए मुकाबले में बसंत कुमार मेघवाल का ऊंची कूद स्पर्धा में रजत पदक और शाहनवाज खान का लंबी कूद में कांस्य पदक जीतना भारत के लिए एक यादगार पल रहा। इसके साथ ही यूजीन, ओरेगन में भारत के पदकों की संख्या तीन हो गई।
इस जीत के साथ ही बसंत कुमार मेघवाल वर्ल्ड एथलेटिक्स अंडर-20 चैंपियनशिप में ऊंची कूद में पदक जीतने वाले पहले भारतीय एथलीट बने। उन्होंने 2.21 मीटर की छलांग के साथ अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ बराबरी की। 19 साल के बसंत ने इससे पहले अप्रैल में बेंगलुरु में जूनियर फेडरेशन कप में भी इतनी ही ऊंचाई पार की थी। मई में हांगकांग, चीन में हुई एशियन अंडर 20 एथलेटिक्स चैंपियनशिप में बसंत ने गोल्ड मेडल के लिए 2.20 मीटर की ऊंचाई पार की थी।
बसंत मेघवाल ने यूजीन में अपने अभियान की शुरुआत पहले ही प्रयास में 2.06 मीटर की ऊंचाई पार करके की, फिर 2.12 मीटर पार करने के लिए उन्हें दो प्रयासों की ज़रूरत पड़ी। इसके बाद उन्होंने पहली बार में ही 2.17 मीटर की ऊंचाई पार की और दूसरे प्रयास में अपने पर्सनल बेस्ट 2.21 मीटर की बराबरी की। वह तीनों प्रयासों में 2.24 मीटर की ऊंचाई पार नहीं कर पाए, लेकिन उनका 2.21 मीटर का प्रदर्शन ‘काउंटबैक’ नियम के आधार पर रजत पदक पक्का करने और भारत को इस स्पर्धा में ऐतिहासिक पदक दिलाने के लिए काफी था।
पदक जीतने के बाद बसंत ने कहा, “2.24 मीटर की ऊंचाई के आखिरी प्रयास में मैं थोड़ा नर्वस था, लेकिन कोई बात नहीं। अब मैं सीनियर प्रतियोगिताओं में और बेहतर प्रदर्शन करूंगा।”
अल्जीरिया के यूनिस अयाची ने स्वर्ण जीता, जबकि ब्रिटेन के ओटिस पूल ने कांस्य पदक हासिल किया। तीनों एथलीट 2.21 मीटर की ऊंचाई पार करने में सफल रहे, लेकिन 2.24 मीटर पार नहीं कर पाए।
यूनिस अयाची ने ‘काउंटबैक’ नियम के आधार पर गोल्ड मेडल जीता; उन्होंने अपने पहले ही प्रयास में 2.21 मीटर की ऊंचाई पार की थी, जबकि बसंत मेघवाल और ओटिस पूल ने क्रमशः अपने दूसरे और तीसरे प्रयास में इतनी ही ऊंचाई पार की थी। इस बीच, अंडर 20 एशियन चैंपियन शाहनवाज खान, वर्ल्ड एथलेटिक्स अंडर 20 चैंपियनशिप में लॉन्ग जंप मेडल जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष बन गए। उन्होंने 7.84 मीटर की अपनी सर्वश्रेष्ठ कोशिश के साथ कांस्य पदक जीता।
वहीं एक अन्य मुकाबले में शाहनवाज ने 7.84 मीटर की अपनी सर्वश्रेष्ठ छलांग के साथ तीसरा स्थान हासिल किया। यह जंप उन्होंने अपने तीसरे प्रयास में लगाई थी। इस प्रतियोगिता में शामिल एक और भारतीय एथलीट आरसी जिथिन अर्जुनन ने 7.59 मीटर की बेस्ट छलांग के साथ आठवां स्थान हासिल किया। इटली के डेनियल इनजोली ने 7.97 मीटर की सर्वश्रेष्ठ छलांग के साथ स्वर्ण पदक जीता और ऑस्ट्रेलिया के मेसन मैकग्रोडर ने 7.96 मीटर की छलांग के साथ रजत पदक हासिल किया।
