प्रोविडेंस, (गुयाना): न्यूजीलैंड टीम के कप्तान मिचेल सैंटनर ने कहा है कि वेस्ट इंडीज के खिलाफ वनडे सीरीज में तेज गेंदबाजी की कमान जैकब डफी संभालेंगे।
डफी जो, पिता बनने की छुट्टी के कारण न्यूजीलैंड के हालिया इंग्लैंड टेस्ट दौरे पर नहीं जा पाए थे, अब पांच मैचों की वनडे सीरीज के लिए टीम में लौट रहे हैं। मैट हेनरी, विल ओ’रूर्के और काइल जैमीसन को रेड-बॉल क्रिकेट में ज़्यादा काम के बाद आराम दिया गया है। उनकी गैर-मौजूदगी में डफी तेज गेंदबाजी आक्रमण में सबसे अनुभवी गेंदबाज बन गए हैं; इस अटैक में नाथन स्मिथ, क्रिस्टियन क्लार्क, अनकैप्ड मैट फिशर और बेन लिस्टर भी शामिल हैं (लिस्टर को बेन सियर्स की जगह टीम में बुलाया गया था)।
प्रोविडेंस में पहले वनडे से ठीक पहले सैंटनर ने डफी के बारे में कहा, “हमने पिछले कुछ सालों में देखा है कि वह कितने अच्छे खिलाड़ी हैं। उन्होंने मिले मौकों का अच्छा इस्तेमाल किया है, लेकिन अब वह इस गेंदबाजी इकाई के मुख्य खिलाड़ी हैं। उनके साथ कुछ युवा खिलाड़ी भी हैं, इसलिए वह यहां अहम भूमिका निभाएंगे। घर पर कुछ समय बिताने के बाद वह खेलने के लिए उत्साहित हैं। हमारे पास कम समय में पांच मैच हैं और इसमें गेंदबाजों के वर्कलोड को मैनेज करना और मैच के बाद उनकी रिकवरी देखना भी शामिल होगा। यहां मौसम गर्म और उमस भरा हो सकता है, जिससे काफी थकान हो सकती है, इसलिए यह पूरी टीम की कोशिश होगी।”
डफी सफल आईपीएल अभियान के बाद कैरिबियन पहुंचे हैं, जहां वह रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की खिताबी जीत वाली टीम का हिस्सा थे। हालांकि उनका पिछला वनडे नवंबर 2025 में हैमिल्टन में वेस्टइंडीज के खिलाफ था, लेकिन इस फॉर्मेट में उनका रिकॉर्ड शानदार रहा है – उन्होंने 19 मैचों में 24.25 की औसत और 5.90 की इकॉनमी रेट से 35 विकेट लिए हैं। अब वह अपेक्षाकृत अनुभवहीन पेस अटैक की अगुवाई करने की जिम्मेदारी संभालेंगे, क्योंकि न्यूजीलैंड बांग्लादेश में 2-1 से सीरीज हारने के बाद वापसी करना चाहता है।
सैंटनर ने कहा, “कुछ खिलाड़ियों के चोटिल होने और उपलब्ध न होने के कारण, हम अपनी टीम की गहराई दिखाएंगे और यहां मौजूद ग्रुप को लेकर उत्साहित हैं। सीम और स्पिन के साथ-साथ बल्लेबाजी में भी हमारे पास अच्छे विकल्प हैं, और हम जानते हैं कि हमारे सामने एक चुनौती है। वेस्टइंडीज अपनी घरेलू ज़मीन पर बहुत अच्छा खेलती है और ज़ाहिर है कि वे यहाँ के हालात से अच्छी तरह वाकिफ हैं।”
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हर टीम के लिए, जब आप घर से दूर होते हैं, तो यह हमेशा एक चुनौती होती है और हम जानते हैं कि वेस्ट इंडीज एक शानदार जगह है। हालात बदल सकते हैं और हमें इस बात पर गर्व है कि हम सामने आने वाली स्थितियों के हिसाब से तेजी से ढल जाते हैं। इस सीरीज में भी ऐसा ही होगा। गुयाना में पिच आम तौर पर थोड़ी धीमी हो सकती है, लेकिन लाइट्स का असर अलग हो सकता है, और बारबाडोस की स्थिति तो बिल्कुल ही अलग होगी। हमें इस बात पर गर्व है कि हम सामने आने वाली स्थितियों के हिसाब से तेज़ी से ढल जाते हैं। हम एक बार में एक ही मैच पर ध्यान देते हैं।”
