पटना: जब मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने बेगूसराय के साहेबपुर कमाल विधानसभा क्षेत्र में लोजपा (रामविलास) उम्मीदवार सुरेंद्र विवेक के लिए प्रचार करने हेतु एक जनसभा को संबोधित किया, तो सबसे खास बात यह थी कि खचाखच भरी भीड़ में 60% महिलाएं थीं। इसकी तुलना उसी विधानसभा क्षेत्र में राजद नेता तेजस्वी यादव की एक अन्य जनसभा से कीजिए। भीड़ में महिलाओं की उपस्थिति नगण्य थी। ये इतना बताने के लिए काफी है कि महिलाओं की बतौर वोटर पहली पसंद कौन हैं… नीतीश कुमार या तेजस्वी यादव? नीतीश कुमार और तेजस्वी यादव की रैलियों में महिलाओं की मौजूदगी में साफ अंतर बिहार चुनाव की कहानी बयां करता है। बिहार के कुल 7.43 करोड़ मतदाताओं में से 3.5 करोड़ महिला मतदाता हैं, जो उन्हें एक अहम वोट बैंक बनाता है जिसे नीतीश कुमार ने वर्षों से पोषित किया है। साहेबपुर कमाल में नीतीश की रैली में शामिल होने आई कमलावती देवी ने ईटी को बताया, ‘हम यहां नीतीश कुमार का समर्थन करने आए हैं। चुंकि लोजपा (रामविलास) का उम्मीदवार है, इसलिए हम उन्हें वोट देंगे। बिहार की कोई भी महिला नीतीश कुमार द्वारा किए गए सशक्तिकरण को नकार नहीं सकती। मेरे जैसी महिलाएं अब स्वतंत्र हो गई हैं और परिवार के लिए आय का स्रोत बन गई हैं।’
साहेबपुर कमाल में नीतीश की रैली में शामिल होने आई कमलावती देवी ने हमारे सहयोगी अखबार ईकनॉमिक टाइम्स को बताया। इस सितंबर में, बिहार कैबिनेट ने ‘मुख्यमंत्री महिला रोजगार योजना’ की घोषणा की, जिसके तहत व्यवसाय शुरू करने की इच्छुक प्रत्येक महिला को ₹10,000 प्रदान किए जा रहे हैं। राज्य सरकार के रिकॉर्ड के अनुसार, अब तक 14.1 मिलियन (1.41 करोड़) महिलाओं को यह राशि हस्तांतरित की जा चुकी है। सरकार ने यह भी वादा किया है कि अगर महिलाओं का व्यवसायिक विचार फलता-फूलता है, तो उन्हें अतिरिक्त ₹2 लाख दिए जाएंगे। यह धनराशि मुख्य रूप से राज्य में स्वयं सहायता समूहों से जुड़ी 15 मिलियन (1.5 करोड़) जीविका दीदियों को प्रदान की गई है। पटना के बड़ी टंगरइला पंचायत में जीविका एसएचजी योजना की एक सामुदायिक संयोजक उर्मिला देवी को उनके बैंक खाते में धनराशि प्राप्त हुई है। उन्होंने बताया, ‘यह निश्चित रूप से हमारी जिंदगी बदल देगा। यह धनराशि भले ही छोटी लगे, लेकिन त्योहारों के समय यह आई है और बहुत बड़ी मदद है’ दरभंगा के निर्मली विधानसभा क्षेत्र के मकरदहिया में चाय की दुकान चलाने वाली राधा देवी को यह धनराशि नहीं मिली है। ‘पैसा आएगा। हमें नीतीश कुमार पर भरोसा है। अगर नहीं भी आया, तो भी मेरा वोट उन्हीं को जाएगा। सरकार ने एक स्वयं सहायता समूह के जरिए इस चाय की दुकान को शुरू करने में मेरी मदद की है।’ लेकिन कहानी का एक दूसरा पहलू भी है।
फुलपरास विधानसभा क्षेत्र के नरहिया के किसान देवलाल यादव अपनी पत्नी दमयंती देवी के साथ फुलपरास बस स्टैंड पर बस पकड़ने के लिए तैयार हैं। यादव कहते हैं कि चूंकि वह यादव हैं, इसलिए उनका वोट राजद को जाएगा। उनकी पत्नी भी उनसे सहमत हैं। वह कहती हैं, ‘मुझे ₹10,000 मिले हैं, लेकिन मैं वहीं वोट दूंगी जहां मेरे पति वोट देंगे।’ राजद नेता तेजस्वी यादव ने माई बहन योजना के तहत महिलाओं के लिए ₹2,500 प्रति माह देने की घोषणा की है। लेकिन कुछ ही लोग इसे गंभीरता से ले रहे हैं। पटना सिटी में घरेलू सहायक अवधेश शाह की पत्नी रानी कुमारी ने कहा, ‘एक तरफ (नीतीश कुमार) तो पहले ही पैसा दे दिया है और दूसरी तरफ (तेजस्वी यादव) वादा है। हम उसी के साथ जाएंगे जिसने हमारी मदद की है।’ पटना की 21 वर्षीय रितु कुशवाहा सुबह जल्दी उठकर शारीरिक प्रशिक्षण लेती हैं क्योंकि वह अपनी सहेलियों के साथ बिहार पुलिस की नौकरी की तैयारी कर रही हैं। उनका कहना है कि ‘राज्य सरकार ने सरकारी नौकरियों में महिलाओं के लिए अधिवास नीति और आरक्षण लागू किया है।
इससे मेरी जैसी लड़कियों के लिए अवसर बढ़े हैं। पिछली बिहार पुलिस परीक्षा में मेरी चार सहेलियां चयनित हुईं और प्रशिक्षण ले रही हैं। नीतीश कुमार के सत्ता में वापस आने पर, कई पद खाली होंगे। मुझे अपने लिए एक मौका दिख रहा है।’ इसी जुलाई में, राज्य सरकार ने सरकारी नौकरियों में अधिवास नीति लागू की और महिलाओं के लिए आरक्षण 2013 के 30% से बढ़ाकर 35% कर दिया। पिछले पांच वर्षों में, राज्य ने 9,68,000 सरकारी नौकरियां प्रदान की हैं, जिनमें से 40% महिलाओं को मिलीं। कई महिलाओं ने कानून और व्यवस्था की स्थिति में सुधार की बात की, लेकिन कुछ चिंताएं भी हैं। भोजपुर के कोईलवर में एक स्कूल शिक्षिका अनुराधा कुमारी कहती हैं, ‘यह एक ऐसा क्षेत्र है जहां हमें और सुधार की उम्मीद है। अगर आप सरकारी नौकरियों में ज्यादा महिलाओं को रोजगार दे रहे हैं, तो आपको उनके लिए एक अनुकूल माहौल बनाने में सक्षम होना चाहिए।’ बावजूद इसके एनडीए की महिलाओं के बीच बेहतर पकड़ और उपस्थिति दिख रही है। राजद कई घोषणाओं के जरिए ‘आधी आबादी’ वोट बैंक में हिस्सेदारी हासिल करने की कोशिश कर रहा है। लेकिन महिला वोटरों का मिजाज फिर भी नीतीश की तरफ ही दिखता है।
