तारापीठ: पश्चिम बंगाल के बीरभूम ज़िले में ऐतिहासिक तारापीठ मंदिर के पास एक होटल में सोमवार तड़के लगी भीषण आग में कम से कम छह तीर्थयात्रियों की मौत हो गई। पुलिस ने यह जानकारी दी। इस हादसे में कई तीर्थयात्री गंभीर रूप से घायल हो गए। यह घटना पवित्र बंगाली महीने श्रावण के आखिरी सोमवार को हुई। सभी घायलों को तुरंत इलाज के लिए रामपुरहाट मेडिकल कॉलेज अस्पताल ले जाया गया। पांच मंज़िला ‘होटल विदेशिंज’ भगवान शिव की विशेष पूजा करने के लिए शहर आए तीर्थयात्रियों से खचाखच भरा हुआ था। सूत्रों के मुताबिक आग सबसे पहले भूतल पर लगी और तेज़ी से ऊपर की मंजिलों तक फैल गई। शुरुआती जांच से पता चलता है कि आग शॉर्ट सर्किट की वजह से लगी थी।
जब आग लगी, तो ज़्यादातर मेहमान, जिनमें छोटे बच्चे भी शामिल थे, सो रहे थे। कुछ ही मिनटों में घने काले धुएं ने कॉरिडोर और कमरों को अपनी चपेट में ले लिया, जिससे घबराए हुए लोग बाहर निकलने से पहले ही अंदर फंस गए।
होटल एक तालाब के पास और तारापीठ पुलिस स्टेशन से बहुत करीब स्थित है, इसलिए पुलिस और प्रशासन ने तुरंत कार्रवाई की। तारापीठ और रामपुरहाट पुलिस स्टेशनों की टीमों ने मिलकर बचाव अभियान चलाया, जबकि पास के स्टेशनों से दमकल की गाड़ियां बुलाई गईं। दमकलकर्मियों ने आग पर काबू पा लिया लेकिन भूतल को को भारी नुकसान पहुंचा। छह तीर्थयात्रियों की बुरी तरह जलने से मौत हो गई, जबकि कई अन्य लोग धुएं और आग की चपेट में आने से घायल हो गए। रामपुरहाट के सब-डिविजनल मजिस्ट्रेट आपातकालीन कार्यों की देखरेख के लिए एम्बुलेंस के काफिले के साथ तुरंत घटनास्थल पर पहुंचे। सुबह करीब 4:30 बजे मेन पावर सप्लाई से जुड़े मिनिएचर सर्किट ब्रेकर (एमसीबी) में अचानक धमाके के बाद आग लग गई। होटल के मालिक कल्याण पाल ने बताया कि नाइट-शिफ्ट के कर्मचारियों ने तुरंत ‘फायर एक्सटिंग्विशर’ का इस्तेमाल किया और मेन पावर केबल को डिस्कनेक्ट कर दिया। हालांकि, आग की लपटों ने जल्द ही पास के फर्नीचर और फाइबर फिक्स्चर को अपनी चपेट में ले लिया, जिससे आग तेजी से फैल गई।
हालांकि अग्निशमनकर्मी आग पर काबू पाने के लिए तुरंत पहुंच गए, लेकिन घने धुएं ने जल्द ही पांचवीं मंजिल तक की इमारत को भर दिया, जिससे मेहमानों में अफरातफरी मच गई। एक अग्निशमनकर्मी ने बताया कि लोग अंधेरे में भागने की कोशिश कर रहे थे। हालांकि पीछे की तरफ एक निकासी दरवाजा था, लेकिन कई लोग उसे ढूंढ नहीं पाए और इसके बजाय मेन रिसेप्शन एरिया से भागने की कोशिश की। इससे वे सीधे आग की चपेट में आ गए, जिसके कारण कई लोग बुरी तरह झुलस गए। इस घटना के बाद बीरभूम के पुलिस अधीक्षक (एसपी) और जिलाधिकारी (डीएम) तुरंत मौके पर पहुंचे।
